A világ rizstermelése a folyó piaci szezonban 378 millió tonna körül alakul, s így csupán mintegy 2 százalékkal marad el az 1997/98-as rekordtól - állítják az Egyesült Államok Mezőgazdasági Minisztériumának (USDA) szakértői. A szerény mértékű visszaesés legfőbb oka a kínai, indiai, bangladesi, dél-koreai, egyiptomi, japán és ausztrál hozam gyengülése. Ezen országok - Banglades kivételével - vagy fontos exportőrök (Kína, India, Egyiptom és Ausztrália), vagy importőrök, akik bevitelének volumenre többnyire WTO-egyezményektől függ (Japán és Dél-Korea). A legjelentősebb rizstermelő országok termésére vonatkozó becslések változatos képet nyújtanak. Indonéziában az előrejelzések szerint az 1998/99. évi idényben az előzőhöz képest 2,8 millió tonnával több, összesen 33 millió tonna rizs terem, ami csupán kevéssel marad el az 1995/96. évi 33,2 millió tonnás rekordtól. Az ugyanakkor 14,3 millió tonnára várt thaiföldi termés a termőterület és a terméshozam csökkenése miatt 4,3 százalékos visszaesést mutat. Az Egyesült Államokban 9,4 millió tonnát takaríthattak be, ami az előző esztendőhöz képest 3 százalékos növekedésről tanúskodik, így a második legjobb termésnek számít az 1994. évi 9,89 millió tonnás rekord után. A japán rizstermés 8,1 millió tonna körül valószínűsíthető, Brazíliában pedig várhatóan 7,14 millió tonna rizst takarítanak majd be, ami 23 százalékos növekedést jelent az El Ninóként emlegetett időjárási zavar sújtotta 1997/98-as szezonhoz képest. Ez egyben az 1994/95-ös év rekordja után a dél-amerikai országban is a második legnagyobb termés lesz. A Fülöp-szigetek termését 6,9 millió tonnára becsülik, ami 7 százalékos emelkedést mutat az előző évi meglehetősen gyenge teljesítményhez képest, de mind a vetésterület nagysága, mind a terméshozam jóval elmarad az 1996/97. évi piaci szezon rekordjától. A várható világkereskedelmi forgalmat az USDA előrejelzése mintegy 21 millió tonnára teszi, ami 21 százalékot meghaladó visszaesést jelent az egy évvel korábbi 26,6 millió tonnához képest, bár 1999 ennek ellenére is az eddigi második legforgalmasabb esztendőnek ígérkezik. Az elmúlt év legfontosabb importőrei a Fülöp-szigetek, Indonézia és Banglades voltak. A rizskereskedelem előre látható lanyhulása elsősorban ezen országok bevitelének csökkenésével hozható összefüggésbe: az indonéz import 5,9 millió tonnáról 3,9 millió tonnára, a Fülöp-szigeteki 2,2 millió tonnáról 1,2 millió tonnára esik vissza a becslések szerint, ugyanakkor a bangladesi vásárlások az előző szezonban jegyzett 2,35 millió tonnához képest 1,4 millió tonnával maradnak el. A Fülöp-szigetek és Indonézia esetében az import visszafogása a kedvezőbb időjárással magyarázható, Bangladesben ezzel szemben a tavalyihoz képest rosszabb terméssel számolnak. Az idei ázsiai kínálat valószínűleg elmarad a tavalyitól, aminek az oka elsősorban néhány fontos szállító ország gyengébb termése. Az indiai export például a becslések szerint mintegy 2 millió tonnával esik vissza, amit azonban a kisebb termés mellett a belföldi felhasználás növekedése is magyaráz. Kína kivitele hasonló okok miatt 1,25 millió tonnával lesz kevesebb. A dél-amerikai export ugyanakkor a jó termésnek köszönhetően tovább emelkedik, s az előrejelzések szerint az Egyesült Államok kivitele is 2 százalékkal nagyobb - összesen 4,35 millió tonna - lesz az előző évinél. P. A.